OAI-PMH est le sigle de l’Open Archives Initiative - Protocol for Metadata Harvesting, ce qui signifie « protocole pour la collecte de métadonnées de l’Initiative pour les Archives ouvertes ».
Description du protocole
Le protocole OAI-PMH est un moyen d’échanger sur Internet des métadonnées entre plusieurs institutions, afin de multiplier les accès aux documents numériques.
Il permet :
- d’accroître la visibilité des collections numériques sur Internet,
- de reconstituer virtuellement des corpus à partir de ressources accessibles sur différents sites,
- d’alimenter des portails thématiques.
Deux types d’acteurs :
- les fournisseurs de données, qui déposent leurs métadonnées sur un serveur web appelé «entrepôt»,
- et les fournisseurs de service qui collectent (on dit aussi «moissonnent») ces données pour les intégrer à l’index de leurs propres bibliothèques numériques.
Un même établissement peut jouer les deux rôles : diffuser ses métadonnées et collecter celles des autres.
Le fonctionnement de base du protocole OAI-PMH repose sur une communication de client à serveur. Le client envoie des requêtes au serveur en http, le serveur répond par un flux de données en XML.
