Depuis 1980, la BnF utilise le langage RAMEAU (Répertoire d’Autorité-Matière Encyclopédique et Alphabétique Unifié) pour l’indexation analytique. Ce répertoire contient, dans des notices d’autorité-matière reliées entre elles, le vocabulaire et les indications qui permettent de construire les vedettes-matière dans un fichier bibliographique. L’ensemble de ces notices constitue les autorités RAMEAU qui sont gérées par le Centre national RAMEAU.
L’indexation RAMEAU implique l’utilisation des Autorités BnF (noms de personnes, collectivités et titres) pour des études sur ces sujets. Cette indexation concerne tous les types de documents (imprimés, documents audiovisuels, documents iconographiques…) et permet une recherche par sujet dans les catalogues.
Comme dans la plupart des bibliothèques françaises, les catalogueurs de la BnF suivent les règles d’indexation définies dans le Guide d’indexation RAMEAU.
L’indexation analytique permet d’analyser le sujet d’un document afin d’en constituer un point d’accès dans le catalogue. Ses principes, définis par la norme AFNOR Z 44-070 (Documentation - Indexation analytique par matière, 1986, révision de la norme Catalogue alphabétique de matières de 1957), sont les suivants : «L’indexation analytique par matière s’applique aux seules œuvres documentaires. En sont généralement exclus les œuvres littéraires et les textes classiques, philosophiques ou religieux. Cependant, dans les cas particuliers de fonds spécialisés de telles œuvres pourront être indexées.»
La politique d’indexation d’un établissement définit les documents qui relèvent des principes généraux de la norme et ceux qui comportent des particularités, notamment pour certains fonds spécialisés.
Les données d’autorité BnF, utilisées en indexation matière, suivent les règles définies dans le Guide d’indexation RAMEAU :
L’accès géographique est nécessaire aux documents cartographiques. Les noms géographiques - typés Noms géographiques BnF pour les différencier des Noms géographiques RAMEAU et des Collectivités territoriales auteurs – correspondent à des vedettes complètes, très précises, utiles dans le cadre de recherches spécifiques.
La Classification décimale Dewey (CDD) est un système de classification numérique encyclopédique, couvrant tous les champs de la connaissance. Traduit dans de nombreuses langues, c’est le système de classification le plus utilisé dans le monde.
La Dewey est développée et mise à jour régulièrement par le Decimal Classification Editorial Policy Committee, OCLC/Forest Press afin de tenir compte de l’évolution des connaissances. L’édition imprimée de la 23e édition de la Classification décimale Dewey a fait l’objet d’une traduction en français : Classification décimale Dewey et index, 23e éd., éd. ASTED, 2015 (version imprimée) ; ou WebDewey (diffusion ASTED , version en ligne, périodiquement mise à jour).
La BnF utilise la traduction de la 23e édition (version imprimée ou la WebDewey, version en ligne, périodiquement mise à jour) pour l’indexation des documents imprimés destinés au libre-accès et pour des documents entrés au titre du dépôt légal destinés aux magasins. Les indices utilisés pour l’indexation systématique donnent lieu à l’établissement de notices qui alimentent un fichier d’autorité Dewey.
Cependant, pour les besoins propres à l’établissement, des consignes ou conseils pratiques ont été élaborés sous forme de fiches intégrées dans Kitcat, portail d’aide au catalogage de la BnF
La Classification décimale Dewey est aussi employée pour élaborer des plans de classement par grands domaines afin de permettre une recherche thématique, comme c’est le cas dans Gallica, la bibliothèque numérique de la BnF.
À la différence de l’indexation analytique, l’indexation systématique suit une logique de classement par discipline. Ces deux types d’indexation sont complémentaires : l’une permet une approche analytique au sujet, l’autre une approche par grandes classes du savoir qui favorise un regroupement de tous les documents traitant d’une même discipline.
Certains types de documents renvoient à des référentiels ou liste fermée et normalisée de termes, ainsi que de codes numériques accompagnés de libellés en langage naturel.
Ces référentiels permettent de compléter des informations qui ne peuvent être placées dans un champ sujet et de faire des recherches plus approfondies. Ces référentiels concernent les types de documents suivants :
Les images fixes sont pour la plupart indexées avec le langage RAMEAU et les typologies des documents iconographiques. Par ailleurs, les images numérisées qui constituent les bases Mandragore et la Banque d’images sont indexées par des thesauri qui leur sont propres.
La base de données Mandragore, base iconographique du département des Manuscrits qui réunit les collections occidentales et orientales de miniatures du département, permet une recherche à partir d’un thésaurus spécifique à la BnF.
Le thésaurus employé dans Mandragore est utilisé dans le cadre d’un projet européen sur les accès multilingues, le projet STITCH (Semantic Interoperability to Access Cultural Heritage).
La banque d’images de la BnF est une base d’images fixes numérisées du département de la Reproduction alimentée par les images libres de droits des documents reproduits à la demande des clients internes et externes à la BnF.Ses contenus sont indexés à partir du Thésaurus iconographique établi par François Garnier.
Ce thésaurus permet l’analyse documentaire de figurations anciennes et modernes. Il est utilisé, notamment, pour l’indexation des images de la base Joconde (Catalogue des collections des musées de France).
