Journées européennes du patrimoine 2023 - Arsenal

Troisième site parisien de la BnF, niché au cœur du Marais dans le quartier de la Bastille, l’Arsenal est l’ancienne résidence des grands maîtres de l’artillerie. Transformée en bibliothèque publique en 1797, à partir de la vaste collection encyclopédique du marquis de Paulmy, elle constitue aujourd’hui une partie de la Bibliothèque de recherche de la BnF et offre à la consultation plus d’un million de documents (livres, revues, manuscrits, estampes, cartes et plans, musique, etc.).

À l’occasion des journées du Patrimoine, l’Arsenal se dévoile au public dimanche 17 septembre et propose aux visiteurs d’admirer des lieux patrimoniaux remarquables (appartement aux peintures baroques du XVII^e siècle, salles de lecture Second Empire, salons Sully du début du XIX^e siècle, etc.), d’assister à des démonstrations par les experts de son atelier de restauration, et de visiter une exposition de trésors issus de ses collections : manuscrits précieux du Moyen Âge et de l’époque moderne, éditions rares et reliures exceptionnelles. Vous pouvez retrouver en avant-première une sélection des documents exposés sur le portail des Métiers du livre.

En savoir plus sur les journées du patrimoine sur le site du Ministère de la culture

Journées européennes du patrimoine 2023 - 40e édition - 2023 - Ministère de la culture

Parcours de visite

Le Hall d’honneur

Le lecteur entame son parcours sous les bustes de figures tutélaires du lieu : le marquis de Paulmy (reconnaissable au cordon de l’ordre du Saint-Esprit), et Bailly, maire de Paris sous la Révolution. Les deux autres personnages sont Adolphe Guéroult et Charles Lambert, deux figures du saint-simonisme, important mouvement pré-socialiste et industrialiste, dont les archives se trouvent à la bibliothèque de l’Arsenal. La plaque dans l’escalier commémore l’ouverture de la bibliothèque au public le 9 floréal an V (28 avril 1797). Sur le palier, les bustes d’Henri IV (par Flatters) et de Sully (par Allier) accueillent le visiteur.

L’appartement de la Meilleraye et le Cabinet des femmes fortes

Un remarquable appartement peint du XVII^e siècle au cœur du Marais. Cousin du cardinal de Richelieu, Charles de La Porte, marquis de La Meilleraye, est nommé grand maître de l’artillerie en 1634. Il épouse en 1637 Marie de Cossé-Brissac, pour laquelle il fait décorer entre 1645 et1647 un appartement en encorbellement sur le vieux mur d’enceinte de Charles V. Ses décors sont déplacés et remontés en 1864 dans le pavillon construit par Labrouste.

La salle de lecture

Aménagé sous le Second Empire, cet espace comprend la salle des catalogues et le centre de ressources des métiers du livre, l’espace de renseignement bibliographique et la salle de lecture d’une capacité de 50 places environ. Il accueille tout au long de l’année lecteurs, chercheurs et curieux, dans un décor inchangé, où les boutons de porte sont encore au chiffre de Napoléon III.

Présentation de l’atelier de restauration et de l’atelier reliure.

L’Arsenal abrite en ses murs un atelier où une équipe hautement qualifiée se consacre à la restauration des collections de la bibliothèque et à leur montage pour les expositions. Professionnels reconnus, ces spécialistes proposent une démonstration de leur travail et des techniques de restauration de papiers anciens, de reliures en cuir et d’un manuscrit médiéval.

Le salon de musique

Un décor rocaille du XVIII^e siècle unique en France. Ce salon conserve un ensemble de lambris d’une qualité exceptionnelle. Le décor de trophées en bois sculpté, délaissant le registre guerrier, montre diverses activités champêtres : la moisson, la vendange, la pêche, le jardinage…

L’antichambre du salon de musique

L’antichambre abrite un cabinet en laque du Japon de la fin du XVII^e siècle et deux trompe-l’œil sur le thème des beaux-arts.

petit et grand salons Sully

Cette partie du bâtiment fut construite pour Sully, principal ministre et conseiller du roi Henri IV, devenu en 1599 grand maître de l’artillerie.

Le Grand Salon Sully est l’ancienne chambre à coucher de Maximilien de Béthune, duc de Sully, principal ministre et conseiller du roi Henri IV, devenu en 1599 grand-maître de l’artillerie, qui fit construire le bâtiment.

La salle à manger Nodier

La pièce doit son nom à l’écrivain et bibliophile Charles Nodier, qui occupait le logement en tant que bibliothécaire en chef de 1824 à 1844. Son portrait par Tony Robert-Fleury y est présenté. En lien avec cet important animateur du Cénacle romantique, l’Arsenal bénéficie du label « Maison des Illustres » depuis 2012.

La salle du plan

Au mur, un plan daté de 1756. La physionomie du quartier s’y dévoile : la forteresse de la Bastille, l’île Louviers rattachée à la rive droite de la Seine vers 1840, mais aussi les bâtiments de la cour du grand maître de l’artillerie où figure celui qui subsiste aujourd’hui. On y retrouve des noms de rues encore actuels comme Petit-Musc ou Cerisaie. En face, le tableau La Vierge du Mont-Carmel, à l’origine placé dans la chapelle de l’Arsenal aujourd’hui disparue.

VOIR AUSSI