Théophraste

Élève d’Aristote, Théophraste est un observateur de la nature. Tout comme son Maître, il composa de nombreux ouvrages sur divers sujets naturalistes, comme l’atteste «  Recherches sur les plantes » (Texte établi et trad. par Suzanne Amigues. Paris, les Belles lettres, 1988) qui traite de la morphologie et de la classification des végétaux. « Des causes des phénomènes végétaux » (1529) est considéré comme le premier traité de physiologie végétale. Théophraste y étudie l’adaptation des plantes à leur milieu sec ou humide et évoque même  les effets délétères de certaines pratiques humaines, comme l’écorçage (« Theophrasti de historia plantorum liber setimus ». In : Habentur hoc volumine haec, Theodoro Gaza interprete . Venetiis : apud Aldum, 1513).