Dès l’origine de la bibliothèque royale puis nationale, les collections de littérature française ont fait l’objet d’un suivi et d’un accroissement privilégié. Domaine d’excellence de l’établissement, elles sont enrichies régulièrement, principalement par le biais du Dépôt légal, pourvoyeur de la quasi-totalité des publications françaises, mais également des acquisitions pour le domaine étranger.
La création de la Bibliothèque nationale de France en 1994 et la réflexion sur l’aménagement du site François-Mitterrand marquent une nouvelle étape dans le développement des collections : identifiée comme discipline à part entière, la littérature française se voit attribuer une salle de lecture dans chaque niveau de la bibliothèque. Aux côtés des auteurs classiques et désormais des auteurs du XXIe siècle, les collections ont intégré une sélection de romans policiers et de science-fiction en 2002 et, plus récemment, de romans graphiques.
Bibliothèque tous publics
En
salle H, le fonds de littérature française vise à présenter un corpus d’auteurs aussi large que possible et met en avant leurs œuvres originales, complétées d’ouvrages critiques. L’objectif est de satisfaire les besoins d’usagers majoritairement étudiants, tout en favorisant pour un public plus large la découverte et le « butinage ». Les œuvres y sont classées par siècle et par auteur, sans distinction de genre (roman, poésie, théâtre sont mêlés).
Du Moyen Âge au
XIXe siècle, l’ensemble des grands auteurs est représenté, assorti d’une sélection d’auteurs secondaires. Pour le
XXe siècle, étant donné l’étendue de la production éditoriale, la priorité a été donnée aux écrivains déjà classiques, étudiés dans l’enseignement secondaire et en premier cycle universitaire. Le fonds de
littérature contemporaine (auteurs publiant depuis 1980) a pour objectif d’accompagner le mouvement d’ouverture de l’université sur le contemporain. Au sein d’une production pléthorique, il propose une sélection d’auteurs dont l’écriture est jugée originale ou novatrice. À cela s’ajoute depuis 2016 une sélection de
romans graphiques contemporains.
Située dans la salle H, la « Chambre jaune » est un espace dédié à des genres spécifiques, le roman policier,
la fantasy et la science-fiction de langue française, à travers une large sélection d’auteurs représentatifs des
XXe et
XXIe siècles.
Des abonnements à des périodiques généralistes, bibliographiques ou de création complètent cette offre en littérature d’expression française.
Bibliothèque de recherche
En
salle V, les collections de littérature française présentent un large panel de textes sources présentés dans des éditions critiques de référence ainsi qu’un état actuel de la recherche et des études critiques, en France et à l’étranger. Pour aborder ce fonds, les principaux instruments du travail de recherche et outils bibliographiques spécialisés sont mis à la disposition du public.
Les corpus du Moyen Âge au
XIXe siècle sont similaires à ceux de la salle H et visent l’exhaustivité. Ils se distinguent par l’ajout systématique des études critiques, notamment les plus récentes, en français et en anglais, de niveau Master et recherche. Pour le
XXe siècle, si les orientations sont les mêmes en matière d’acquisitions de monographies critiques, le corpus est plus sélectif : l’exhaustivité des textes sources est recherchée pour les auteurs principaux ; les auteurs secondaires, trop nombreux, ne peuvent être que partiellement représentés, et par le biais de leurs textes majeurs seulement. Pour le
fonds XXIe siècle, plus restreint sur ce niveau, les collections privilégient les auteurs étudiés dans le monde académique, et ambitionnent de présenter l’ensemble des études critiques publiées en français et en anglais, encore relativement peu nombreuses.
Une vingtaine d’abonnements à des titres de périodiques, d’étude, de création ou bibliographiques, français et anglais principalement, accompagne cette offre.
Et aussi des siècles de dépôt légal
Les corpus d’auteurs proposés en libre-accès ne représentent qu’une petite partie des collections de littérature française conservées à la BnF. La quasi-totalité des publications françaises entre en effet en magasin par Dépôt légal. Ces collections conservées en magasin sont également enrichies par des acquisitions qui ont pour but, d’une part, de compléter les lacunes du Dépôt légal (publications de petites maisons d’édition, ouvrages en français publiés hors de France) ; d’autre part, de compléter les collections nationales par des ouvrages étrangers reflétant la production académique courante des principaux pays du reste du monde, prioritairement dans les langues majoritairement lues en France. L’exhaustivité des études sur les auteurs français publiées à l’étranger, dans les grandes langues d’édition (anglais, allemand, italien, dans une moindre mesure espagnol) est ainsi recherchée.
Un autre aspect remarquable des collections conservées en magasin est la richesse des fonds de périodiques, français et étrangers. Outre plusieurs centaines de titres anciens, on compte une centaine d’abonnements en cours pour la littérature française et francophone.
Sur le site François-Mitterrand sont conservées également des bibliothèques particulières d’écrivains, reçues en don : celle de Maurice et Philippe Barrès, d’Anatole France, de Romain Rolland, de Robert Le Masle, d’Henri de Rothschild (contenant de nombreuses pièces de théâtre), de Pierre Couperie, ainsi qu’un fonds sur André Maurois.
